Los cinco grandes nombres y las ausencias del Mundial de Fukuoka

Algunos de los grandes nombres de la

natación

como los de la estadounidense Katie Ledecky, el francés Leon Marchand, la australiana Ariarne Titmus, la canadiense Summer McIntosh o el rumano David Popovici están llamados a convertirse en las grandes estrellas de los Mundiales. Pero Fukuoka tendrá también bajas sensibles, porque algunos deportistas han preferido primar la preparación para cita olímpica que se vivirá de aquí a un año en

París

, o bien por problemas físicos o mentales han preferido descansar.

Ese es el caso de Caeleb Dressel, una de las figuras de la natación estadounidense (siete oros olímpicos, 13 títulos mundiales), que ya renunció a mitad del Mundial de Budapest del pasado año, por problemas de ansiedad, después de varios parones relacionados con su salud mental y ha demostrado estar muy lejos de su mejor forma en los recientes ‘trial’ estadounidenses.

Tampoco estará el húngaro Kristof Milak, campeón olímpico y mundial de 200 metros mariposa, aduciendo cansancio físico y mental, y la necesidad de "recargar baterías" , las mismas que el británico Adam Peaty. “No estoy en el nivel físico o mental para competir contra los mejores nadadores del mundo”, explicó en un comunicado el triple medallista en los 

Juegos de Tokio.

A esa lista se añadirán la estadounidense Simone Manuel, la canadiense Penny Oleksiak , la húngara Katinka Hoszu, el sudafricano Chad Le Clos o las hermanas australianas Cate y Bronte Campbell.

Katie Ledecky (EEUU, 1997)

Fukuoka espera la mejor versión de Ledecky, de 26 años, uno de los grandes fenómenos de la natación desde 

Michael Phelps,

con siete títulos y una decena de medallas olímpicas y 19 títulos mundiales a sus espaldas, que compite en sus sextos Mundiales consecutivos. La estadoundiense que se ha mostrado intratable en los recientes selectivos de Indianápolis con una victoria arrolladora en los 800 metros (8.07.07), el tercer mejor tiempo de la historia, su mejor marca desde los Juegos de Río 2016

, y también en el 1.500, donde marcó con 15.29.64 la sexta mejor marca de todos los tiempos. En el Mundial, intentará convertirse en el primer nadador en ganar el mismo evento en seis campeonatos mundiales. Ya es la primera en reclamar cinco títulos consecutivos.

Ariarne Titmus (Australia, 2000)

Summer McIntosh (Canadá, 2006)

Leon Marchand (Francia, 2002)

David Popovici (Rumania, 2004)

Roma

del pasado agosto en cinco céntesimas (46.86 segundos) la marca lograda por César Cielo en 2009 con un bañador de poliuretano, ahora prohibidos por su flotabilidad. Amante de la filosofía, hijo de una psicóloga, Popovici acaba de matricularse en la Facultad de Psicología de Bucarest, una ciudad por la que le gusta pasear en bici y a la que dice no le falta nada, rechazando las numerosas ofertas de las universidades más prestigiosas de Estados Unidos para reclutarlo. Espíritu libre, puro talento en el agua, Popovici emerge como un unicornio de la piscina, en un país de mucha tradición gimnástica, pero escasa tradición acuática.