España recupera sólo un 40% del gasto de los turistas y sigue en niveles de los noventa

La recuperación del turismo está lejos de ser completa. La demanda de los viajeros nacionales está salvando los muebles de muchos destinos españoles, pero las llegadas y el gasto de los turistas extranjeros aún siguen muy por debajo de los niveles previos a la pandemia. Si la sexta ola de la epidemia ya supuso un nuevo obstáculo, ahora el golpe al sector de la invasión de Rusia sobre Ucrania amenaza con frenar la reactivación de la demanda internacional.

La pandemia de covid rompió en 2020 la racha de récords en que se había embarcado el turismo en España, y el año pasado no se completó la recuperación ni en número de turistas extranjeros (con 31,1 millones de viajeros, un 63% menos que en 2019) ni tampoco en ingresos por turismo del país.

Según constata el Banco de España en su último informe de la balanza de pagos, los turistas extranjeros que visitaron el país el año pasado inyectaron a la economía nacional 28.900 millones de euros, un 78,6% más que en el negro 2020, pero aún un 59,4% por debajo que los niveles prepandemia. España sólo consigue recuperar un 40% de los ingresos por turismo que alcanzó justo antes de que estallara el covid y sigue en niveles similares a los que el país registraba entre 1998 y 1999.

España acumulaba nueve años consecutivos de récords de ingresos por turismo hasta que la pandemia cortó en seco la progresión. En 2019 se registró un máximo histórico de 71.202 millones de euros de ingresos por turismo, según los registros del Banco de España. En 2020, con gran parte del año de parón turístico y con restricciones a los viajes internacionales, esos ingresos se desplomaron hasta sólo los 16.177 millones, con un hundimiento de más del 77% y con el dato más bajo desde hace casi tres décadas (en concreto, desde 1993).

Los ingresos turísticos crecen con fuerza en relación al desplome del año anterior, pero los pagos en esa balanza de pagos (lo que los españoles gastan durante sus viajes al extranjero) registran un incremento mucho mayor. En 2021, los pagos ascendieron a 9.100 millones de euros, un 19,7% más que el ejercicio previo. Esta evolución al alza de tan diferente intensidad de los ingresos y los pagos, el superávit generado por el turismo a la balanza de pagos española alcanza los 19.900 millones de euros, más que duplicando (+131%) el registro de 2020.

GASTO VS. INGRESO

Los ingresos reales por turismo son los que efectivamente revierten en la economía de España, los gastos que los visitantes extranjeros efectúan durante su estancia en el país. Los ingresos por turismo son medidos por el Banco de España en la balanza de pagos y a efectos contables tiene un impacto similar a las exportaciones del país.

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El Instituto Nacional de Estadística (INE) tiene otra contabilización de gastos de los turistas extranjeros -la encuesta Egatur-, pero con ella calcula todo lo que los viajeros gastan en su viaje. Todo, no sólo durante su estancia aquí, sino también antes de llegar en empresas de su país de origen, por lo que la cifra siempre es más abultada que la del Banco de España al incluir costes que no revierten realmente en la economía española. Cada año hay una diferencia milmillonaria entre lo que gastan los turistas (o lo que dicen que gastan, pues es una encuesta) y lo que la economía española realmente ingresa.

Frente a los 28.900 millones de ingresos turísticos reales estimados por el Banco de España, el Instituto Nacional de Estadística calculó que el gasto de los turistas extranjeros escaló el año pasado hasta los 34.816 millones de euros, un 76% más que el año anterior, pero un 62% por debajo de los niveles previos a la pandemia.