Mijaíl Turkanov, el luchador neonazi al que Rusia ha condecorado "por la 'desnazificación' de Ucrania"

Desde el inicio de la invasión rusa de Ucrania, deportistas de diferentes disciplinas se han alistado. En el bando ucraniano, algunas de las caras más visibles pertenecen al mundo del boxeo: es el caso de Vitali Klitschko, alcalde de Kiev, además de su hermano Vladimir. Oleksander Usyk o Vasyl Lomachenko son otros ejemplos de púgiles de primer nivel que pasaron a las trincheras. Aunque en menor medida, y con perfiles más bajos, en las filas rusas han ingresado también atletas.

Uno de ellos es Mijaíl Turkanov (1987), luchador de MMA (artes marciales mixtas), que acaba de recibir la Orden del Valor de la Comunidad Eslava del Norte por sus "éxitos en la 'desnazificación' de Ucrania". Esto hubiera sido un capítulo más de la retórica que el Gobierno de Putin lleva escribiendo desde el inicio de lo que denominó como "operación especial para la desnazificación". Pero resulta que Turkanov lleva todo el cuerpo lleno de emblemas nacionalsocialistas.

"CREENCIAS PAGANAS"

La distinción es un oxímoron para un Turkanov que en 2004 fue detenido en un concierto del grupo ultraderechista 'Position'. Fruto de este incidente, el Ministerio de Interior de Rusia elaboró un informe con todos los tatuajes del combatiente: "En el pecho tiene varias esvásticas unidas, en el antebrazo derecho las siglas A.C.A.B. ('All Cops Are Bastards', siglas usadas por los movimientos antisistema), lleva también el '88' (que significa 'Heil Hitler') y en la muñeca derecha el '14' (referencia a las catorce palabras de David Lane, supremacista blanco".

En una entrevista con Sport24, Turkanov aseguró que "todo es fruto de la ignorancia", argumentando que "el hecho de que Hitler usara un símbolo antiguo no significa nada. Por ejemplo, la misma esvástica que tengo tatuada se usó en los billetes rusos bajo el llamado Gobierno Provisional. Yo no promociono y no grito consignas de nada. Son mis creencias paganas".

Sin embargo, la agencia de noticias bielorrusa Nexta y Andrei Zakharov, periodista de investigación ruso que informaron de la condecoración de Turkanov, ponen en cuestión su relato con diferentes imágenes. Entre ellas, varias que le vinculan con 'Coalición', grupo ultra del Zenit de San Petersburgo, de corte ultraderechista. De acuerdo a los datos desvelados por estas dos fuentes, la policía lo multó en 2019 por mostrar símbolos nazis en público durante una pelea en suelo ruso.

"Y ahora está considerado un luchador antifascista", ironizaba Zakharov, sobre Turkanov, al que apodan 'Pitbull' en el ring, donde ha protagonizado una carrera mediocre, con un récord de 8 victorias por 7 derrotas. El tropiezo más sonado fue contra su compatriota Alibeg Rasulov, en el contexto de las AMC Fight Nights.

Aquel día se viralizó su capa de 'pinturas' neonazis. "Si hay algo positivo esta noche, es que Turkanov no ha durado mucho en pantalla. Ha sido derrotado en primera ronda en solo tres minutos y cuatro segundos por nocaut técnico", señalaban la retransmisión europea del evento.

PRISIÓN POR EXTORSIÓN

Turkanov inició su carrera en la MMA en 2010, interrumpida dos años después tras ser condenado por extorsión, lo que le llevó a la cárcel. Al salir de prisión, volvió a los 'rings', pero desde julio de 2021, cuando perdió contra Kemran Ramaldanov -tercera derrota seguida-, no ha vuelto a combatir deportivamente, aunque sí lo ha hecho en Ucrania. Con anterioridad, ya había servido como voluntario en Siria.

No es el único luchador de la MMA que ha recibido una medalla de la Orden del Valor. El mes pasado, el peso welter Hayk Gasparyan recibió la condecoración del mismísimo Vladimir Putin. El armenio cumplía una condena de siete años por robo a mano armada en el momento que fue reclutado. Lo hizo, al igual que otros criminales, a través del grupo Wagner, un grupo de mercenarios que ha llamado a la puerta de 40.000 prisioneros rusos.

Todo vale en la estrategia planteada por el Kremlin, que continúa con el relato de la 'desnazificación'. Así lo dejó claro el presidente ruso en el Día de la Memoria del Holocausto, cuando aseguró que "olvidar las lecciones de la historia conduce a la repetición de terribles tragedias". A lo que añadió que "nuestros soldados luchan con valentía contra los crímenes sobre civiles y la limpieza étnica que organizan los neonazis en Ucrania". Un valor y un antifascismo que caen por su propio peso con medallas como la de Turkanov.