Esta es la razón por la que un gato te muerde

Detrás de su aspecto inocente y tantas veces adorable, los gatos, especialmente fuera de casa, pueden representar una amenaza para nuestra salud si, por ejemplo, nos muerden. Aunque casi nunca se tratará de enfermedades graves, salvo complicaciones, estos felinos son capaces de contagiarnos algunos trastornos.

Por eso, aunque nos atraigan, siempre hay que tener cuidado con los que nos encontramos por la calle. Y, si nos muerden o arañan, no está de más pasar por el médico si notamos síntomas anormales. Antes, lo mejor es lavar con agua y jabón la zona de la herida para eliminar los restos de saliva. También sería recomendable usar agua oxigenada para desinfectar la mordedura.

En casa, los arañazos y mordeduras de nuestras mascotas son más habituales, pero normalmente no habrá problemas si el animal ha sido tratado de manera adecuada en su higiene, con las vacunas y en las visitas al veterinario.

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¿Por qué muerden los gatos?

Los gatos muerden por dos razones principales:

1. Como parte de la secuencia de caza, que incluye 1-acechar a la presa, 2- perseguirla, 3- capturarla o cobrarla, 4- morderla, 5- matarla y 6- comérsela.
2. Como estrategia de autodefensa cuando se sienten amenazados

Dentro del primer punto, quedaría incluida la razón por la cual algunos gatos muerden mientras juegan, ya que el juego es, en parte, un “entreno” para la vida real. Es decir que muchos de los comportamientos propios del juego son parte de la secuencia predatoria que luego hace posible la supervivencia del gato si vive en estado salvaje. Por eso la mayoría de los juguetes para gatos incitan el movimiento y la caza. Pero claro, una cosa es entender por qué muerden los gatos y otra muy distinta es comprender y aceptar que lo hagan cuando los acaricias.

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Por naturaleza, los gatos son animales menos sociables que otras especies domésticas como pueden ser los perros. Por lo general, la estrategia de supervivencia del gato (cuando vive en libertad) se basa en la caza en solitario de pequeñas presas como ratones, topillos y otros animales de poca envergadura. El gato es, esencialmente, un animal solitario que no suele vivir en grupo junto a otros animales. Y este rasgo forma parte de su naturaleza.

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 Eso no quita que, en ciertos contextos -sobre todo urbanos- se creen colonias de gatos callejeros, ya que en estos ambientes la pertenencia a un grupo puede aportar mayores garantías de supervivencia.  

¿Qué enfermedades puede contagiarnos un gato?

1. Bartolenosis o enfermedad del arañazo de gato

En ocasiones, los gatos pueden transmitir a través de sus arañazos o mordeduras una enfermedad llamada bartolenosis. Se produce por una infección por la bacteria Bartonella henselae y también se conoce como enfermedad del arañazo de gato. Los síntomas, normalmente, son fatiga, fiebre o malestar general, además del enrojecimiento o inflamación de la zona afectada. Suele curarse sin tratamiento y no se transmite entre humanos.

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2. Rabia

La rabia felina, un virus presente en la saliva y otras secreciones, se puede contagiar a los humanos por mordeduras principalmente, aunque también por medio de arañazos o por la propia saliva cuando entra en contacto con heridas. En los gatos, es esta enfermedad infecciosa viral es grave y puede causar la muerte del animal infectado.

3. Infecciones

Las mordeduras pueden causar infecciones si la herida no se trata adecuadamente. Si hay hinchazón, dolor, y la infección no remite, lo mejor será acudir a nuestro médico.