Denver Nuggets: así se construyó el campeón de la NBA

Denver Nuggets

 completó la gesta. La victoria por 94-89 que les dio el 4-1 definitivo y el título de campeón de la NBA frente a 

Miami Heat, que peleó hasta el último segundo pero perdió sus segundas finales en los últimos cuatro años. Ha sido un largo camino para los Nuggets hasta enfundarse el anillo: 47 años. Nunca habían jugado una final en su historia y solo habían alcanzado cuatro veces la final del Este. Pero los Nuggets han ganado su lugar en la 'ciudad de una milla de alto' (1.608 metros de altura), de apenas 800.000 habitantes, donde vivían relegados en un segundo plano ante los éxitos de los Denver Broncos, de la

NFL

, con tres

Super Bowl

, y los Colorado Avalanche, con tres Stanley Cup en la liga de hockey hielo. ¿Cuáles han sido las claves para construir este equipo campeón?

Nikola Jokic, el 'comodín' ganador

Es imposible entender el triunfo de los Nuggets en estas finales sin la actuación del ‘Joker’. No ha sido solo un comodín. Ha sido la carta ganadora. Ha existido una absoluta unanimidad a la hora de otorgarle el 

MVP de la final, título que unirá a su doble MVP de la temporada (2021 y 2022). El pívot serbio, de 28 años y 2,11 de estatura, ha promediado 30,2 puntos, 14 rebotes, 7,2 asistencias y 1,4 tapones, números asombrosos a la altura de un líder, que es todo lo opuesto a una estrella, un genio al servicio del colectivo. “Está bien, está bien. El trabajo está hecho y nos podemos ir a casa ahora”, dijo cuando preguntaron cómo se sentía tras proclamarse campeón de la NBA, con esa tranquilidad que suele acompañarle a todas partes. Jokic compartió esos primeros minutos con Ognjena, la hija que tiene con Natalija Macesic, dejándole todo el protagonismo, y convirtiéndola en el centro de todas las miradas, igual que en su día sucedió con la hija de Steph Curry. Hoy los Nuggets son más conscientes que nunca de la suerte que tuvieron de escoger a Jokic en el puesto 43 de una segunda ronda del ‘draft’ en 2014. Fue el premio gordo de la lotería.

Murray, la recuperación de una estrella

Mike Malone, el arquitecto del campeón

NBA

(Brendan Malone), cimentando con mimo la arquitectura de un equipo capaz de dominar en todas las facetas del juego, tremendamente sólido en defensa y con un ataque imparable. Lo demostró con su primer puesto en la fase regular y lo ha ratificado con su paso arrollador por los ‘playoffs’. Los Nuggets llevan cinco años seguidos disputando las eliminatorias por el título y han tenido la paciencia suficiente para esperar su momento. Supieron hacerlo cuando perdieron la final del Oeste en el 2020 en la ‘Burbuja’ de Orlando y el año en el que Murray estuvo lesionado. Ahora que han probado el éxito quieren más. “El último paso después de ser campeón es ser una dinastía” explicó Malone. “Así que no estamos satisfechos. Hemos conseguido algo que esta franquicia no había hecho antes, pero tenemos muchos jugadores talentosos en este vestuario y creo que acabamos de mostrar en estos ‘playoffs’ de lo que somos capaces en el escenario más grande del mundo”.

Un vestuario sobrado de ambición