Diversión y desafíos en los 'escape room' para niños

Si bien la lectura, la escritura y las matemáticas son habilidades esenciales que se deben aprender en la escuela, aprender a trabajar en equipo es igualmente importante. Probablemente, todos recordemos sentirnos frustrados cuando una persona hacía todo el trabajo en un proyecto grupal.

Por ello, es importante que los niños, desde que son pequeños, aprendan a trabajar en equipo y a cooperar, especialmente cuando se introduce como juego. Algunos juegos fomentan un sentido de camaradería, mientras que otros fomentan un sano sentido de competencia. Otros te ayudan a aprenderte un vocabulario o a desarrollar tu habilidad con los números.

Por eso, cada vez son más los profesores que, en sus propias clases de la escuela, crean una sala de escape para desafiar a sus alumnos más pequeños para que encuentren la salida. El escape room es una combinación de diversión y desafíos que ayudan a desarrollar destrezas analíticas, sociales, mentales… Este juego consiste en intentar escapar de una habitación, o varias, en la que has entrado con un grupo de amigos.

Los beneficios de un 'escape room'

La naturaleza humana nos insta a explorar, investigar y descubrir información por curiosidad innata. Pero un escape room no se queda solo en esto, como explica Alexandra Santamaría Urbieta, profesora del Grado en Traducción e Interpretación de la Universidad Internacional de La Rioja (UNIR), quien muestra los beneficios que pueden aportar este tipo de juegos.

-Despierta los sentidos.

Nada más adentrarnos en la sala, nuestros sentidos se despiertan, activando esa necesidad de supervivencia para poder encontrar la salida. En un escape room nos colocamos en el centro de la acción y experimentamos con la vista, el oído, los aromas y las sensaciones del entorno que nos rodea.

-Fomenta el pensamiento crítico y la resolución de problemas.

"Al tratarse de pistas, de patrones o de puzles que deben descifrar o resolver, porque son las maneras en las que ellos avanzan en el juego, al ser acertijos de lógica les permite ese desarrollo crítico y la resolución de problemas", explica la también investigadora del grupo de investigación Personal and Professional Development through Digital Genres (PRODIGI) de UNIR .

-Trabajo en equipo.

Quizá sea el principal beneficio. Los más pequeños tienen que colaborar, trabajar juntos, construir a partir de las ideas de los demás... y se pueden dividir las tareas. “Yo hago esto, tú lo otro, y aquel otra cosa... yo busco tal y tú tal -añade Santamaría -. Ese trabajo en equipo les permite alcanzar un objetivo común".

-La toma de decisiones compartidas.

El trabajo en equipo y la toma de decisiones nos llevan a aumentar la comunicación al requerir una gran interacción social. "Para poder superar los desafíos, los niños deben comunicarse y ponerse de acuerdo -apunta la investigadora-. La comunicación es fundamental para discutir soluciones y superar los desafíos en equipo".

-La observación.

Al fin y al cabo, al tratarse de escape room que tienen cosas ocultas, los más pequeños tienen que buscar el detalle, observar, estar atentos...

-La memoria.

Hay veces que la persona que monta el escape room le dice que conecte las ideas un poco, lo que han descubierto al principio, tienen que acordarse del número... para luego poder avanzar o resolver el puzzle final. Los acertijos forman parte casi imprescindible de las pruebas, a través de códigos, símbolos o idiomas. Algunos escape room requerirán que concentres tu energía en retener información y recordarla para utilizarla más adelante en el juego.

En familia o con amigos de la misma edad, siempre es beneficioso. "Cuando lo haces en familia, buscamos tener una tarde entretenida y disfrutar de esos momentos con los padres en una actividad diferente pero divertida", apunta la investigadora. Por otro lado, si se desarrolla en una clase, junto a sus compañeros y con contenido que el profesor ha montado para repasar algo o adquirir nuevos conceptos, el niño también está sacando beneficio de ello.

El 'escape room' es una prueba nueva que se puede incluir en el método de enseñanza de los profesores. El docente crea un juego, dependiendo del nivel y de los contenidos tendrá un nivel de dificultad u otro, para conseguir un resultado final... ya sea rescatar a un gato, hay un mago que ha desaparecido y hay que encontrarlo, encontrar un tesoro... porque, como incide Santamaría, "adaptándolo es apto para todas las edades", si no es adecuado a lo que se quiere enseñar, los niños pueden disgustarse o, incluso, frustrarse.

El escape room empezó fuera de las aulas, por eso existen centros de ocio familiar dedicados a los ‘escape rooms’, yincanas u otros juegos interactivos, como es el caso de Aventurico. En sus dos sedes -otra en formación-, desarrollan juegos con niños a partir de los 6 años, porque “es necesario que los peques puedan leer para realizar las actividades”, indica Nicole Pichardo, gerente de Aventurico. Niños, adultos y, también, abuelos, disfrutan de temáticas tan conocidas como la de Alicia en el País de las maravillas, Jumanji o Harry Potter.

Pichardo comenta cómo todas sus actividades tienen una finalidad, que además de resolver el misterio o alcanzar una misión, "nos basamos en fomentar el trabajo en equipo, desarrollo del ingenio y por supuesto... La diversión".