De la Conferencia de los Océanos a la Copa América para proteger el agua

La necesidad de garantizar que la actividad económica se desarrolle respetando el océano, junto con las nuevas oportunidades que están surgiendo, fruto de un mayor conocimiento del mar, ha conducido al impulso de la economía azul, que está viviendo en el litoral catalán y en especial en Barcelona un importante apogeo. Diversos de los agentes involucrados participaron esta semana en una jornada para tratar sus retos y su futuro en el Palau Macaya de Barcelona, organizada por El Periódico de Catalunya y Prensa Ibérica. Unas conclusiones que se reflejarán en el Foro Económico y Social del Mediterráneo, que tendrá lugar el 26 y 27 de junio en Valencia. Las sesiones del foro son la culminación de seis meses de debates desarrollados por ocho consejos locales, cada uno de ellos liderado por un diario de Prensa Ibérica.

Frente a "un mar en estado crítico", debido al cambio climático, la contaminación y la sobreexplotación, la jornada subrayó el papel esencial de las ciudades para lograr un aumento de la concienciación de la sociedad a través del cuidado de su litoral. Tras un desarrollo sin conciencia y responsabilidad, el saneamiento de las aguas residuales y la recuperación del río Besòs ya en los 90 marcó un antes y después en Barcelona, recordó Pep Hurtado, de la Oficina Estratégica del Ámbito Litoral de la capital catalana. En un paso más para restaurar el ecosistema bajo el agua, la ciudad ha optado en las dos últimas décadas por fondear escollos artificiales -50 más este año en el Port Olímpic- que fomentan la colonización de la biodiversidad marina, explicó director del Zoo, Sito Alarcón.

Todos a una

"La acción debe hacerse en colaboración público-privada", con la intervención de un ecosistema que reúne ciencia, innovación, tecnología, emprendimiento, empresas y Administración "que ya existe en Barcelona", resaltó la directora de Innovación de Barcelona Activa, Anna Majó, que recalcó el liderazgo que está ejerciendo la capital catalana en el impulso de la economía azul.

Precisamente, que tanto la Generalitat, como el Ayuntamiento de Barcelona y el Port de Barcelona hayan desarrollado en los últimos años estrategias en economía azul ha facilitado una colaboración que ha permitido atraer la celebración de la primera Conferencia del Decenio de los Océanos de la Unesco en la ciudad, que ha servido para marcar la hoja de ruta para su protección de aquí a 2030, y de la Copa América de vela, en una edición con pleno foco en la sostenibilidad y la descarbonización de la náutica.

Los ponentes dieron además a conocer otras muchas iniciativas que se están materializando gracias a la colaboración de todos los agentes. El mismo Port Olímpic ha destinado el espacio que antes ocupaban las discos a nuevos negocios dedicados a la descarbonización de la náutica, la divulgación del océano y a actividades de ocio que quieren acercar la ciudadanía al mar, explicó su directora, Olga Cerezo.

"El ayuntamiento, el Consorcio de Educació y el Port, todos se alinearon en una clara apuesta por la formación", destacó el director del Instituto de Logística de Barcelona, José Antonio Vázquez, para quien su oferta educativa aumenta la concienciación de personas que luego formarán parte de empresas y administraciones.

"Tenemos que crear instrumentos ágiles, imaginativos, para lograr una innovación que pueda implementarse", explicó la directora de Innovación del Port de Barcelona, Emma Cobos. Con unas 450 empresas en su comunidad portuaria que deben responder a los nuevos requerimientos de sostenibilidad, el puerto ha optado por una doble fórmula. Por una parte, el BlueTech Port es su nuevo gran hub de innovación en economía azul, que quiere aglutinar de aquí a 2027 tanto a innovadoras start-ups como a reconocidas multinacionales que buscan nuevas soluciones para lograr una actividad sostenible.

Por otra parte, para implicar a su comunidad portuaria en el diseño de nuevas iniciativas sostenibles "con un cierto grado de riesgo", el puerto ha creado la Fundación Port Innovation. "Si logramos modelos financieramente viables, estas soluciones podrán escalar", detalló el director de la fundación, Miquel de la Mano. Para Enrique Isla, científico del CIM-CSIC, la concienciación debe llegar explicando que el mar empieza en la alcantarilla situada en el punto más alto del Pirineo, porque el océano sufre la actividad que se produce no solo en el mar sino tierra adentro.

Hay oportunidades

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"La situación actual obliga a las empresas a actuar", afirmó el CEO de Ocean Ecostructures, Ignasi Ferrer. "El mundo empresarial debe ver que hay oportunidades", consideró, subrayando la importancia de la unión entre ciencia y tecnología que permite afrontar la regeneración del fondo marino. "Las empresas que buscan competitividad entienden que la innovación es la vía", coincidió el director gerente de BlueNet Cat, Pablo Bou, red que reúne a más de 700 científicos que investigan en sectores relacionados con la economía azul para la transferencia de conocimiento. "Se necesita acompañamiento, interlocución, crear foros y programas de innovación. Todo ello genera la asunción de retos", explicó.

Los expertos coincidieron en que aligerar la burocracia y disminuir la rigidez de la legislación son los otros dos aspectos necesarios para agilizar la acción. En todo caso, las soluciones que se apliquen deben tener en cuenta, advirtió el director científico de Underwater Gardens, Sergio Rossi, que la temperatura del mar seguirá aumentando, así que "hay que asegurarse de que sean válidas a largo plazo".