A la sombra de sus soportales y sobre un entramado de cuevas y bodegas, este municipio al sureste de Madrid conserva la esencia de una villa castellana donde el patrimonio se recorre, pero también se come y se bebe.
A la sombra de sus soportales y sobre un entramado de cuevas y bodegas, este municipio al sureste de Madrid conserva la esencia de una villa castellana donde el patrimonio se recorre, pero también se come y se bebe.
Piedra, vino y gastronomía. Tres elementos bastan para empezar a entender Colmenar de Oreja, una villa del sureste de la Comunidad de Madrid que hunde sus raíces en los paisajes de Las Vegas y la Alcarria madrileña. Aquí, el territorio se cuela en las calles y también en la mesa: en la piedra que durante siglos salió de sus canteras, en las cuevas y bodegas excavadas bajo las casas y en una cocina marcada por el vino, el aceite y los productos de la vega.
Su conjunto histórico, declarado Bien de Interés Cultural, conserva buena parte de las huellas de ese pasado. Iglesias y conventos conviven con casas de labor, obras públicas, antiguas construcciones industriales, bodegas y espacios excavados en el subsuelo. Un patrimonio que habla de arquitectura y urbanismo, pero también de las formas de vida, los oficios y las actividades económicas que fueron dando forma a la localidad.
Colmenar de Oreja forma parte de las once Villas de Madrid, una selección de localidades que destacan por la riqueza de su patrimonio cultural y por una oferta que combina gastronomía, enoturismo y naturaleza.
La primera parada conduce casi inevitablemente a la Plaza Mayor. A primera vista responde a la imagen reconocible de las plazas castellanas: planta rectangular, soportales de piedra y edificios de aspecto homogéneo que cierran el espacio. Lo verdaderamente singular, sin embargo, sucede bajo los pies.
La plaza se alza sobre un sistema de puentes, arcos y un túnel que salva el antiguo barranco del Zacatín, que durante siglos separó dos partes de la población. Por ese sistema discurrían las aguas.
Desde aquí puede iniciarse un recorrido a pie por algunos de los principales hitos patrimoniales del municipio. Muy cerca se encuentra la iglesia de Santa María la Mayor, pero el paseo puede extenderse hasta el Convento de la Encarnación, la Ermita del Cristo del Humilladero o el Teatro Diéguez. Merece también una parada el Museo Ulpiano Checa, dedicado al pintor nacido en Colmenar de Oreja en 1860, así como los Jardines del Zacatín y el arco del antiguo puente.
Pero parte de la historia de Colmenar de Oreja permanece oculta bajo sus calles. Cuevas y bodegas excavadas en el subsuelo conforman un patrimonio menos visible que guarda el secreto de la estrecha relación de la villa con el vino.
En Colmenar de Oreja, la gastronomía forma parte del viaje. El vino, el aceite y los productos de la Vega del Tajo sostienen una cocina de raíz castellana con especialidades con nombre propio. La ternera al desarreglo, guisada lentamente con verduras y vino; las patatas chulas, con ajo, perejil y vinagre; o las pozas, elaboradas con pan y escabeche, son algunos platos estrella de una tradición culinaria difícil de separar del paisaje.
Sentarse a comer, tomar un vino en la Plaza Mayor, visitar una bodega o llevarse algún producto local son así distintas formas de completar la visita.
Precisamente la gastronomía es uno de los hilos que conectan las once Villas de Madrid. Con ese objetivo, Hostelería Madrid y la Comunidad de Madrid impulsan Villas a fuego lento, un programa que invita a descubrir estos municipios a través de su cocina y de los establecimientos locales. Su primera edición propuso menús de precio cerrado protagonizados por platos de cuchara, guisos, escabeches y asados vinculados al territorio.
Este otoño, la iniciativa regresa con una nueva edición centrada en los productos de temporada, que volverá a convertir la mesa en punto de partida para recorrer las once villas, descubrir sus sabores y acercarse al producto local.
Y si la gastronomía marca buena parte del recorrido, el vino termina de darle sentido. Las bodegas son una puerta de entrada a la cultura vitivinícola de Colmenar de Oreja y a su estrecha relación con el territorio. Entre ellas, Bodegas Pedro García permite conocer de cerca la elaboración y los vinos de la zona.
La Oficina de Turismo de Colmenar de Oreja ofrece información sobre visitas guiadas, bodegas y otros recursos para organizar una escapada que descubre otro Madrid, más allá de la capital.
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