Florian Wirtz

Centrocampista

Si el éxito del Bayer Leverkusen no se entiende sin la figura de Xabi Alonso, tampoco sin el talento de Florian Wirtz

“Florian es un regalo para mí como entrenador. Es un jugador diferente al resto”, aseguraba el español sobre el alemán. A los 20 años, ha demostrado ser un futbolista especial, distinto, capaz de cargar con la presión de ser la pieza fundamental del equipo y de retar directamente (con éxito) a un ‘monstruo’ en Alemania llamado Bayern de Múnich.

Wirtz es uno de esos ‘magos’ que están en peligro de extinción en el fútbol. Un talento descomunal, que derrocha clase por todos lados, y que parece que no piensa cuando juega. Todo le sale solo, natural. Representa a la perfección lo que es llevar el ‘10’ en la espalda. El que juega y hace jugar.

Es una delicia verle sobre el césped: controles, conducciones, regates de fantasía, grandes golpeos… Tiene el arte de hacer bonita casi cualquier acción. Especialmente peligroso en la frontal, allí saca todos sus ‘trucos’ y explota al máximo su visión de juego, su facilidad para encontrar la mejor solución para cada acción y todo el gol y último pase que tiene.

"Florian es un regalo para mí como entrenador. Es diferente al resto" (Xabi Alonso)

17 goles y 18 asistencias entre todas las competiciones, casi nada. No hay que olvidar que hace bien poco estuvo 10 meses sin jugar por una rotura del ligamento cruzado, una lesión que ha arruinado carreras. Xabi Alonso ha sido su padre, dándole la libertad para arriesgar, incluso sabiendo que podía equivocarse. Pero también sabía que con Wirtz en el campo la táctica debía ser que no hubiera tanta táctica y dejar que su cabeza invente. Wirtz ha respondido a esa confianza con la primera Bundesliga de la historia del club.

Alejandro Grimaldo

Lateral izquierdo

Alejandro Grimaldo es uno de esos futbolistas que sufre las consecuencias de las etiquetas en el fútbol

Simplificarlo a un ‘lateral’ o ‘carrilero’ es una falta de respeto. Ya lo demostró en el Benfica, pero en Leverkusen se ha quitado de un plumazo todas las dudas de encima, si es que las había.

Si buscas Grimaldo en la RAE te sale ‘Chollo’ como sinónimo. El español llegó el pasado verano como agente libre y Xabi Alonso lo ha convertido en un jugador total, de los que dan títulos. Amo y señor del carril izquierdo, puede disfrutar de la gran satisfacción de saber que pocos jugadores en Europa habrían sido capaces de cumplir con los incontables roles que el técnico español le ha pedido durante el curso, por eso ha sido el jugador más usado de toda la plantilla.

"Grimaldo tiene una condición especial. Siempre sabe qué hacer" (Xabi Alonso)

“Tiene una condición especial”, aseguró el tolosarra sobré él. Así, consciente del valor que tenía, le creó un escenario ideal para destacar. Y al cariño se responde con ilusión y sacrificio. Grimaldo, que no va corto de calidad, se ha dejado la piel cada jornada para brillar en absolutamente todas las alturas del juego, ya sea en tareas de lateral, interior o extremo. Nueve goles y 12 asistencias en Bundesliga demuestran estaban destinados a 'estar juntos'.

Jeremie Frimpong

Lateral derecho

En el Leverkusen no hay banda débil, y ese es el mejor elogio para un Jeremie Frimpong que ha sido comparado en innumerables ocasiones con su compañero en el sector izquierdo, Alejandro Grimaldo

El neerlandés, a sus 23 años, se ha consagrado como el ‘cohete’ del Bayer Leverkusen. Nunca se le ha apagado la mecha y ha impulsado a su equipo en momentos en que las fuerzas empezaban a fallar.

Si el plan de Alonso favorecía a Grimaldo, también le beneficia a Frimpong. El ex del Celtic es un futbolista para disfrutar atacando al rival. Un verdadero puñal que brilla especialmente por su rendimiento ofensivo.

Rápido, incansable, atrevido, con desborde y con la calidad y personalidad necesaria para sacar el balón jugado. En defensa se ha mostrado un poco más débil, pero está diseñado para equipos en los que la prioridad sea ahogar al rival. “Tiene un impacto muy grande en nuestro juego, es un jugador especial”, reconoció Xabi Alonso sobre él.

"Tiene un impacto muy grande en nuestro juego, es un jugador especial" (Xabi Alonso)

Ocho goles y ocho asistencias en Bundesliga muestran que las palabras de su entrenador no son en vano. Hablar de Frimpong es hacerlo de un lateral que ha llamado la atención de prácticamente todos los grandes equipos de Europa. Pero en Leverkusen pueden estar tranquilos. “Xabi Alonso sabe sacar el máximo de cada jugador. Es un gran entrenador”, aseguró el neerlandés. ¿Y hay alguien quiera estar lejos de donde sacan su mejor versión?

Granit Xhaka

Centrocampista

Todo equipo campeón necesita un ‘cerebro’ y a alguien con capacidad de liderazgo. Granit Xhaka colecciona estas dos cualidades.

Agua bendita para un Xabi Alonso que nunca ha dudado de las capacidades del suizo para ser su hombre de confianza. "Tiene tanta influencia como un segundo entrenador", indicó.

Lo cierto es que su carácter, fuerte e intimidatorio, le llevó a salir del Arsenal de manera más fría de lo que le hubiera gustado, pero ahora, aunque sonría poco, porque no es el más expresivo del mundo, está feliz en Leverkusen siendo la extensión de su entrenador sobre el terreno de juego.

"Tiene tanta influencia como un segundo entrenador" (Xabi Alonso)

Xhaka y Alonso, sobre el campo, comparten posición, garra y liderazgo, además de un increíble registro de golpeos de media y larga distancia. “Es un honor que me comparen con Xabi. Todo el mundo sabe qué clase de jugador era y la personalidad que tenía”, explicó el suizo. Solo ha marcado dos goles en toda la temporada, pero su misión siempre ha sido dirigir una magnífica orquesta que no ha fallado una sola nota.