77 años de historia, vistió a tres generaciones... Almacenes León se prepara para despedirse de Toledo

Ascensión no necesita mirar inventarios para hablar de Almacenes León en Toledo. Lo lleva en la memoria, en el alma. Con solo 12 años ya despachaba en el mostrador de la tienda del barrio toledano de Santa Teresa el día de su inauguración, en 1972. Aquel día no fue al colegio. Había luces, bullicio y una Toledo que aprendía a confiar en los ojos honestos de su padre, León Gómez.

Él empezó vendiendo telas por los pueblos con una furgoneta y mucho carisma con apenas 20 años. Así nació una forma de hacer comercio: honesta, cercana, familiar. “De aquí han salido muchas tiendas. Mi padre nunca se molestó en que los trabajadores montaran la suya. Esta ha sido una escuela”, recuerda Ascensión.

De hecho, en la actualidad hay hasta cinco tiendas en la ciudad cuyos propietarios trabajaron para Almacenes León. Pepe Anaya, Toledo hogar, Hélice, Casablanca y Nuevo estilo.

Ahora, 77 años después de la primera tienda en Cuerva, inicia la liquidación. Su hija no seguirá y ella sabe que ha llegado el momento. “Es la vida de mis padres… y la mía”, confiesa.

Honestidad y cercanía desde sus inicios

Una vida que comenzó en 1948 en Cuerva, donde el joven matrimonio puso su primera tienda. En ella, Ascensión Navamuel, quien falleció el pasado viernes a los 95 años, se encargaba de atender; mientras que su marido León iba a los pueblos de la provincia vendiendo telas, lo que era demandado por aquel entonces.

El negocio llegó a tener tiendas en tres lugares más que Toledo: Madrid, Talavera de la Reina y Fonseca. En todos los establecimientos seguían la ética y valores de su fundador León. "Mi padre siempre destacaba frente a todo calidad-precio. Tanto a mí, como a los trabajadores nos han inculcado que la atención al público está por encima de todo", asegura Ascensión, orgullosa del legado que ha dejado sus padres.

Esta cercanía no solo se demuestra con los clientes, quienes ante la noticia de la liquidación no dejan de visitar la tienda para mostrar su cariño a Ascensión, agradeciendo su servicio y recordando más de una anécdota o historia que comparten con la tienda. En especial, la actual propietaria recuerda con especial cariño una prenda: los trajes de comunión. "Llevamos vendiéndolos más de 40 años. Me vienen personas que se acuerdan del día que los compraron con sus padres y yo les atendí. Es imposible acordarme de todas las caras".

Fidelidad con clientes, trabajadores y fabricantes

Con un altísimo porcentaje de prendas hechas por fabricantes españoles, Almacenes León ha vendido de todo. Sin embargo, Ascensión destaca los pantalones de caballero como el producto más vendido que ella recuerde. Además del 'boom' de la peletería en la década de los 90, cuando llegaron a vender 300 visones al año.

Además, el negocio puede presumir de la fidelidad de sus trabajadores. "Hemos tenido más de un trabajador que ha estado con nosotros toda la vida. Desde que empezaron con 16 años hasta que se jubilaron, más de 40 años de fidelidad", sigue Ascensión.

Su camino se resume en décadas vistiendo a los toledanos, dos y hasta tres generaciones. No es solo una tienda que cierra: es una historia que se despide. Una manera de atender, de conectar, de saber qué talla necesitas sin que lo digas. “¿Y ahora dónde vamos a comprar?”, le preguntan. Pero el legado de Almacenes León, como el de las buenas historias, ya forma parte del tejido emocional de Toledo.