PSICOLOGÍA

Un profesor de Harvard advierte sobre los peligros que tiene idolatrar a un famoso: ¿Qué son las relaciones parasociales?

Estar demasiado ligados a un atleta, un cantante o un influencer puede llegar a afectar a nuestra salud

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Concierto de Aitana en el Palau Sant Jordi de Barcelona.

Concierto de Aitana en el Palau Sant Jordi de Barcelona. / FERRAN NADEU

Todos somos, o hemos sido, en mayor o menor medida seguidores de algún artista, deportista o celebrity en algún momento de nuestras vidas. El fenómeno fan, que no sólo afecta a los jóvenes, está cada día más en auge gracias a las redes sociales. Instagram, X o TikTok permiten a los usuarios mantener una suerte de contacto permanente con sus ídolos que, pese a tener algunas ventajas, puede llegar a ser perjudicial para nuestra salud.

Arthur C. Brooks, experto en ciencias sociales y profesor del Harvard Kennedy School y la Harvard Business School, ha analizado esta cuestión. Sus conclusiones dejan claro que un apego demasiado profundo hacia Cristiano Ronaldo, Aitana o Laura Escanes podría no ser del todo recomendable.

¿Qué son las relaciones parasociales?

Los lazos emocionales que sentimos hacia persona que realmente no conocemos se llaman relaciones parasociales. Como cualquier tipo de relación social, tiene sus ventajas y sus inconvenientes. La razón de que las desarrollemos, tal y como explica Brooks, radica en una tendencia natural del ser humano.

"Los humanos han evolucionado para prosperar en grupo, probablemente porque hace 250.000 años era necesario depender de otras personas para sobrevivir mediante la construcción de relaciones sociales. Y por eso nos sentimos atraídos por las personas y nos preocupamos por ellas si tenemos una exposición lo suficientemente regular a las mismas", ha señalado en la sección web de Harvard dedicada a temas de salud.

Tal y como señala Brooks, la creciente exposición que tenemos a estas figuras a través de las redes sociales o de los medios de comunicación provoca que, inconscientemente, nos liguemos emocionalmente a ellas. Especialmente si encontramos atractiva la vida de las personas en cuestión.

Ventajas de las relaciones parasociales

La parte positiva de este tipo de vínculos es que pueden llegar a ser un buen complemento a nuestras vidas. Es decir, estos personajes pueden llegar a inspirarnos o motivarnos para alcanzar nuestras metas o sueños. Podrían, además, hacernos sentir menos solos en algunos momentos vitales. Esta empatía es, de hecho, un pilar fundamental de la literatura y otras modalidades artísticas.

En el caso de los niños o adolescentes, seguir a personas famosas o personajes de ficciones puede moldear positivamente su carácter. No obstante, conviene vigilar cuáles son los ídolos de los más pequeños, con el fin de evitar que copien comportamientos, valores o actitudes poco recomendables.

Inconvenientes de las relaciones parasociales

Las desventajas de estas conexiones radican, principalmente, en que no son correspondidas. Por mucho que nos apeteciese, nunca llegaremos a compartir una pachanga con Cristiano o un concierto en el camerino de Aitana. Su cariño hacia nosotros nunca será equiparable al que nosotros sentimos por ellos. Este factor, en el caso de que nuestro fervor por la persona sea exacerbado, puede conducirnos incluso a problemas de ansiedad o a sufrir una depresión.

Para evitar entrar en un bucle emocional peligroso, Brooks recomienda preguntarnos a nosotros mismos cómo de ligados estamos a esa persona. Si la respuesta es 'demasiado', conviene tomar medidas al respecto. De igual forma, el experto recomienda analizar constantemente si nuestros ídolos podrían estar tratando de lavarnos el cerebro con productos o ideas políticas.

"Si alguien intenta lavarte el cerebro y te dice: "Soy tu amigo, puedes confiar en mí", esa persona está utilizando un vínculo social personal para obligarte a hacer algo, como votar de cierta manera", explica.