El miedo a tragar: ¿Qué es la fagofobia?
Si tienes miedo a morir atragantado podrías padecer este transtorno
Emergencia en salud mental: casi la mitad de niños y adolescentes tienen algún tipo de trastorno
Esta fobia es especialmente problemática en niños. / FREEPIK
La idea de tragar un alimento supone todo un reto para muchas personas. La posibilidad de atragantarse durante su ingesta y quedarse sin respiración aterra a niños y mayores. De esta forma comer, que para la mayoría de la gente es simplemente un acto rutinario y casi inconsciente del día a día, se convierte en una odisea para los individuos que padecen este temor, que ya ha sido definido y diagnosticado.
Se trata de una fobia irracional que puede provocar consecuencias graves como malnutrición, aislamiento social o depresión. Los expertos en salud mental la han bautizado como fagofobia, que sería ese miedo a ingerir cualquier alimento sólido o líquido. Pese a afectar a muchas personas, es uno de los transtornos alimenticios más desconocidos. Esto provoca que muchos de los pacientes no lo identifiquen y tarden demasiado en buscar ayuda profesional.
Según los expertos, afecta más a mujeres que a hombres y es más común en niños. Su origen suele estar en un episodio previo de atragantamiento, aunque el estrés y la ansiedad suelen ser los principales causantes. Así pues, un evento traumático no es crucial para su desarrollo. Los psicólogos hacen hincapié en la necesidad de que los pacientes conozcan los detalles de la fobia como primera medida para enfrentarse a ella.
La fagofobia no actúa igual en niños que en adultos. De hecho, el tratamiento varía en función de la edad del paciente. En el caso de los menores, la participación de la familia es esencial. En todos los casos, tanto en niños como adultos, suelen funcionar las técnicas de relajación muscular y la exposición gradual a situaciones relacionadas con tragar comida.
Vanessa Bouza, concursante de Gran Hermano 2024, afectada
En caso de que la fobia se haya desarrollado por un evento traumático, la terapia de Desensibilización y Reprocesamiento mediante Movimientos Oculares (EMDR) suele ser efectiva. A través de ella, la persona contacta muy brevemente con el recuerdo para después tratar de formar un proceso asociativo a otros recuerdos, sensaciones o pensamientos distintos.
El interés por esta fobia ha crecido en las últimas semanas por Vanessa Bouza, concursante de Gran Hermano 2024, que confesó en el programa que sufría este transtorno mental. "No es nada de disgafia, simplemente es el miedo a morir atragantado debido a un trauma que sufrí", explicó la concursante gallega.
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