Benedicto XVI en 2011

Benedicto XVI viajó a Madrid entre el 18 y el 21 de agosto de 2021 por la Jornada Mundial de la Juventud. La capital se transformó durante días: centros, parroquias, Ifema y grandes plazas se llenaron de peregrinos, con un programa de catequesis, celebraciones y eventos culturales. Dejó imágenes muy reconocibles: la acogida y el Vía Crucis en el eje Cibeles–Recoletos, la misa con seminaristas en la Almudena, el agradecimiento a voluntarios y el gran cierre en Cuatro Vientos, con vigilia y misa final, marcado por el episodio meteorológico que puso a prueba a todos y reforzó el recuerdo colectivo. Sus mensajes tuvieron un tono catequético y “de ideas”: fe razonada, identidad cristiana en Europa y una llamada a vivir la fe sin reducirla al ámbito privado.

Juan Pablo II en 2003

Ya al final de su pontificado, Juan Pablo II regresó a Madrid en un viaje breve e intensísimo, el 3 y 4 de mayo de 2003. El encuentro con jóvenes en Cuatro Vientos y la canonización en la Plaza de Colón volvieron a llenar el centro de una liturgia masiva, con la estética propia de sus viajes: cantos, banderas, vigilias y testimonios. Fue un regreso vivido casi como despedida, en el que pesaron más el gesto, la conexión con la juventud y el mensaje de una santidad “cercana” a través de los nuevos santos, presentada como respuesta concreta a la vida cotidiana.

Juan Pablo II en 1993

En su segunda visita, entre el 15 y el 17 de junio de 1993, el centro de gravedad fue la Catedral de Santa María la Real de la Almudena. Allí presidió la celebración eucarística para su consagración, el 15/06; también se reunió con los obispos españoles en la sede de la CEE y, al día siguiente, participó en actos litúrgicos y diplomáticos, incluida una canonización en Madrid el 16/06, antes de despedirse en Barajas. Fue una agenda casi de “maratón” para condensar un mensaje de comunión, renovación pastoral y presencia evangelizadora en una sociedad cada vez más secularizada.

Juan Pablo II en 1982

En su primer viaje a España, en noviembre de 1982, Juan Pablo II pasó varios días clave en Madrid, convertida en escenario principal de su “presentación” ante la España de la Transición. Además del recibimiento en Barajas y los encuentros con autoridades y el episcopado, combinó lo institucional con lo popular: misas multitudinarias, reuniones con familias, jóvenes y vida consagrada, actos institucionales —incluido el Palacio Real— y momentos de fuerte carga simbólica, como la celebración en La Almudena y la oración por los difuntos en el cementerio. El tono general fue animar a la Iglesia española a mirar al futuro sin perder raíces, con mensajes directos sobre fe pública, cultura y compromiso social.