8M: Pioneras en Madrid ... y una mirada más allá

Con motivo del 8M, EL PERIÓDICO DE ESPAÑA reúne las voces de varias mujeres pioneras madrileñas que, desde ámbitos muy distintos, abrieron camino y derribaron barreras. Desde la política, la universidad y la sanidad hasta la música, el toreo o el arbitraje, figuras como Esperanza Aguirre, Josefina Gómez Mendoza, Ceferina Cuesta, Ana Torroja, Pasión Vega, Cristina Sánchez o Pilar Landeira comparten en estas entrevistas su experiencia al conquistar espacios históricamente reservados a los hombres. A ese mapa se suma también Anita Sánchez Pandal, primera y única mujer práctico militar en la Armada, cuya trayectoria amplía el alcance de este especial. Sus testimonios no solo retratan una trayectoria de esfuerzo y valentía, sino que también ayudan a entender cómo ha cambiado la sociedad gracias a mujeres que se atrevieron a llegar donde antes no había referentes

Por Marina Armas y Pedro del Corral

Ana Torroja

Es la voz de varias generaciones en España. La huella que la vocalista dejó con Mecano continúa muy presente

"Para erradicar el machismo tendríamos todos que volver a nacer"

Hay algo en su timbre que, 50 años después de debutar con los hermanos Cano, ojo, sigue calando en las nuevas generaciones. Haga la prueba: póngase Cruz de navajas y confiese si es capaz de quitársela de la cabeza. "Hicimos magia", apunta. La artista está a punto de editar Se ha acabado el show, su séptimo álbum en solitario y el primero compuesto íntegramente por ella. Una reivindicación que expone el tipo de industria a la que se ha enfrentado: "Cuando empezamos, no paraban de decirnos que las mujeres no vendían. Y los tres demostramos que no era así. He escuchado testimonios de compañeras que me han erizado la piel. Yo, por suerte, no los he vivido. Creo que la gran diferencia con aquella época es que, hoy, por fin, nadie puede discutir nuestro éxito".

No es baladí que éste sea su primer proyecto sin el apoyo de una gran discográfica. Desde la independencia, está demostrando que la edad no es un límite para ser libre. "Tengo 66 y estoy en plena catarsis creativa", asegura entre risas. ¿Qué falta, entonces, para erradicar por completo el machismo? Ella lo tiene claro: "Tendríamos todos que volver a nacer. Y, así, poder educarnos desde otra perspectiva. Aunque ha habido cierta evolución, queda bastante por hacer. Soy positiva. No sé si lo veré, pero tengo fe en que avanzamos hacia la dirección correcta".

Pilar Landeira

Primera árbitra en el baloncesto español

"Para potenciar el arbitraje femenino la ecuación sería: formación, oportunidad y confianza"

Dirigió 194 partidos en Primera y llegó hasta la élite mundial con cinco encuentros en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000 (Australia). Para ella, ser pionera fue abrirse paso en un baloncesto "impregnado de los estereotipos y actitudes sexistas" de la época, donde a menudo se vivía "como algo extraño" ver a una mujer con el silbato. Su mayor preocupación era "no equivocarme", porque cometer errores podía conducir a "vincularlo con mi condición de mujer", y hasta el ambiente del público tenía "un cierto matiz sexista".

Con los años, sin embargo, reivindica que aquella puerta que se abrió "sigue siendo transitada” por árbitras "con un alto nivel técnico", y señala qué falta para que sean más: "Formación + oportunidad + confianza". A las chicas que hoy empiezan en la base les deja un consejo tan simple como valiente: "Que lo prueben y que no tengan miedo", porque "el camino no será fácil", pero serán "los tropiezos" los que las harán crecer "como árbitra y como persona".

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Esperanza Aguirre

Primera mujer teniente de alcalde del Ayuntamiento de Madrid, ministra de Educación y, después, presidenta del Senado y en llegar a la Presidencia de la Comunidad de Madrid

"La meritocracia estaba presente en quienes ocupábamos cargos políticos. En todos los partidos. No había cuotas"

Aguirre reivindica que su llegada a puestos de responsabilidad se dio "por méritos" y no por cuotas: "La meritocracia estaba presente en quienes ocupábamos cargos políticos. En todos los partidos. No había cuotas". Recuerda que en aquellos años "más que por ser mujeres, se nos valoraba por nuestra formación académica" y subraya que tuvo la oportunidad de ser "la primera" en varios cargos, algo que para ella "fue importante abrir camino".

Aun así, insiste en que "nunca sentí una responsabilidad especial por ser mujer" pero sí por procurar hacer lo mejor posible en el servicio público para servir mejor a los ciudadanos. Y critica el doble rasero: "¿Cómo compagina usted la vida familiar con la vida política? Eso no se lo preguntan a los hombres". Y remata su visión con una idea de fondo: "Yo estoy en contra de toda discriminación, incluso de la discriminación positiva".

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Josefina Gómez Mendoza

Primera rectora de una universidad en España

"El problema de la conciliación sigue ahí, si no hubiera tenido ayuda en casa, no habría podido ser rectora"

Josefina abrió camino en la universidad española cuando todavía eran muy pocas las mujeres que ocupaban espacios de poder académico. Primera rectora de la Universidad Autónoma de Madrid y, como ella misma matiza con gracia, "la primera con claustro" en España, su trayectoria resume una forma de entender la universidad como motor de transformación intelectual y social. Geógrafa, catedrática emérita y figura clave también en instituciones como el Consejo de Estado o las reales academias, Gómez Mendoza recuerda aquellos años con "enorme ilusión" y con la convicción de que podían "transformar la universidad: la investigación, la docencia…". Su relato devuelve además la imagen de una Autónoma marcada por el entusiasmo de la Transición, un campus periférico pero lleno de vida, protesta y voluntad de cambio.

Su experiencia como pionera también revela hasta qué punto las barreras para las mujeres no siempre fueron explícitas, pero sí persistentes. "Ser mujer era un capítulo bastante más complicado", admite al mirar atrás, aunque subraya que muchas de esas dificultades se colaban en lo cotidiano, en los comentarios, en las miradas y, sobre todo, en la conciliación. "Si no hubiera tenido ayuda doméstica, no habría podido ser rectora", reconoce con claridad. Casi cuatro décadas después de su paso por el rectorado, cree que la igualdad real aún no está conquistada del todo: la presencia femenina ha avanzado, pero "la clave es no retroceder" y seguir haciendo visibles a tantas mujeres que durante años estuvieron, como ella misma recuerda, en la ciencia y en las instituciones, pero "eran invisibles".

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Ceferina Cuesta

Primera mujer médico en el Samur-Protección Civil del Ayuntamiento de Madrid

"No teníamos casco, ni uniforme. Madrid tenía tres UVI móviles. En el Samur éramos seis médicos y yo, la única mujer"

Ceferina abrió camino en un terreno en el que casi no había mujeres. Se incorporó en 1991 a un servicio municipal que entonces era "algo muy novedoso" y que apenas contaba con "tres UVI móviles" y "una base única en Legazpi" para cubrir toda la ciudad. En un entorno donde "éramos casi todo hombres", su llegada abrió paso a otras profesionales y convirtió su trayectoria en la de una pionera dentro de la emergencia madrileña.

Su historia habla de vocación, resistencia y autoridad femenina en primera línea. Después de casi 35 años de servicio, asegura: "Vengo contenta y no estoy quemada", una frase que resume tanto su compromiso como su lugar conquistado. Hoy, como jefa de guardia, encarna a una generación de mujeres que demostraron que en una emergencia "la voz de mando y el criterio del equipo, y del médico, importan", y que su trabajo también consiste en "detectar lo que está pasando y activar el circuito" cuando la urgencia no es solo médica, sino también social.

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Cristina Sánchez

Primera mujer en abrir la Puerta Grande de la plaza de Las Ventas en Madrid como novillera

"Mi gran aliado siempre ha sido el toro: no tenía prejuicios, no decía 'uy, es una mujer'"

Cristina irrumpió en los 90 en uno de los territorios más masculinizados y complicados de la cultura española y convirtió su carrera en una forma de desafío. Primera mujer en salir por la Puerta Grande de Las Ventas en su presentación como novillera, primera torera en hacer el paseíllo en La Maestranza y primera en confirmar la alternativa en Madrid, Sánchez recuerda que nunca vivió su vocación en términos de excepción, sino de necesidad íntima: "Siempre digo que nací torera. Tuve que vivir con la dualidad de ser mujer y torero". Durante años sostuvo esa identidad en un entorno hostil, convencida de que el lugar había que ganárselo en la arena: "Yo era la única mujer y entendí muy pronto que, para competir de verdad, tenía que exigirme más". Frente a prejuicios y algunos vetos, reivindica una verdad elemental del ruedo que sirve también como lectura feminista de su trayectoria: "Mi gran aliado siempre ha sido el toro, porque no tiene prejuicios".

Pero abrir camino tuvo un precio. Sánchez habla de la dureza familiar, de la presión y de la soledad de haber vivido durante años entre hombres y bajo una exigencia extrema. "Mis padres lo vivieron muy mal", recuerda sobre sus inicios, y más tarde admite que la salida del toreo fue también una pérdida de identidad: "Cuando me retiré del todo me sentí bastante desubicada. Perdí un poco la identidad". Hoy, tras rehacer su vida desde la psicología positiva, el mindfulness y el acompañamiento emocional, mira atrás sin épica impostada, pero con la conciencia de haber quebrado una barrera real. Para las jóvenes que vengan detrás, deja una idea que resume tanto su experiencia como su legado: el obstáculo ya no debería ser legal ni explícito, sino la magnitud de una vocación radical. Porque, dice, "sin vocación, aquí no se puede estar".

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Pasión Vega

Una de las grandes voces de la música española que ha sabido reinventar la copla y llevarla a nuevas generaciones

"Lo más peligroso que veo hoy entre las mujeres es la cosificación"

La forma en la que Pasión Vega ha mezclado la copla, el fado y el flamenco la ha vuelto altamente adictiva. Lo lleva haciendo desde 1992 y, aún así, pese a las modas imperantes en cada etapa, ella se ha mantenido firme. Bautizada por Antonio Banderas como La voz de seda, ha defendido con fervor su estilo frente a un mercado a veces demasiado ingrato. "Siempre he podido hacer lo que he querido. He sido concienzuda en mis elecciones a pesar de haber empezado muy joven. Lo que más me ha molestado de este sector gobernado por hombres es la palabra producto. Por eso, precisamente, ahora, voy por libre", comenta. Montó su propio sello para abordar sus trabajos con total independencia. Sin necesidad de pasar por ningún aro. Su próximo elepé, Pasión Almodóvar, dedicado a las bandas sonoras del cineasta manchego, es el mejor ejemplo.

Nominada al Grammy Latino en 2012 por Sin compasión, jamás se ha vendido por el éxito. Quizá, por ello, haya conversado una fiel legión de seguidores. "He vivido situaciones incómodas. Pero, en el momento en que te plantas frente a ellos y dejas de reír sus gracias, entienden con quién están tratando. Lo más peligroso que veo hoy es la cosificación. Seguimos cayendo en este agujero. El peso sobre nuestro físico es enorme. No obstante, las nuevas generaciones están cada vez más concienciadas y arrancan sus carreras desde otro punto", subraya. Pasión no bajará la guardia.

Anita Sánchez Pandal

Primera y única mujer práctico militar de la Armada

"Llegará el día que tengamos una almirante; es solo cuestión de tiempo"

Anita Sánchez Pandal pertenece a una generación de mujeres que entró en las Fuerzas Armadas cuando todavía eran "una excepción". Ella misma sitúa aquel momento a finales de los 80, cuando "la incorporación de la mujer a las Fuerzas Armadas era muy reciente", y recuerda que en su entorno la decisión se recibió "con sorpresa y escepticismo", porque entonces "no era un trabajo que estuviera muy institucionalizado en la sociedad". La presencia femenina era aún una novedad visible, hasta el punto de que, como resume, "éramos noticia, era inevitable". Aun así, rechaza el relato victimista: asegura que no sintió que tuviera que demostrar más que sus compañeros y subraya cómo, con el tiempo, esa excepcionalidad fue dejando paso a una presencia cada vez más normalizada dentro de la Armada.

En ese camino, Sánchez Pandal ha acabado encarnando algunos de esos avances: fue la segunda mujer en tomar el mando de un buque militar y, desde 2017, es la primera y única práctica militar de la Armada. Mira su trayectoria con orgullo, pero también con perspectiva, como parte de una evolución más amplia: "Hoy en día en cualquier unidad de la Armada puedes ver mujeres" y "llegará el día en que tengamos un almirante"; "es todo cuestión de tiempo". A las niñas y jóvenes que sueñan con la mar les deja un mensaje sencillo y directo: "Que luchen y que tengan paciencia", porque, aunque reconoce que "es duro" y que la profesión exige sacrificios, insiste en que "este trabajo tiene muchas recompensas".