Las incineraciones siguen creciendo en Madrid y ya alcanzan el 60% del destino final de los difuntos

Seguimos muriendo, no queda otra, pero ya nos recordaba Bob Dylan que la muerte no es el final. Y en ese después de la línea de llegada las cosas sí que están cambiando. La proporción de incineraciones frente a enterramientos lleva años creciendo, y en la ciudad de Madrid las cremaciones ya son mayoría de largo.

Los restos de hasta seis de cada diez finados en la capital terminan en los hornos crematorios, como confirma Javier Ruiz, gerente de la empresa municipal Servicios Funerarios de Madrid (SFM). "Como todas las grandes ciudades, estamos con un incremento relativo de la incineración sobre la inhumación", asegura. "Estamos aproximadamente en un 60% de personas que fallecen y se creman, y el 40% son inhumadas".

El dato coincide con los que maneja la Asociación Nacional de Servicios Funerarios (Panasef), que en su recién publicada Radiografía del Sector Funerario 2024, realizada con cifras de 2023, recoge un aumento de casi el 3% en las incineraciones en toda España. En todo el país se incineraron los cadáveres de 207.986 personas frente a los 227.346 que fueron inhumados. El número sigue siendo mayor en favor de los enterramientos en una proporción del 52,22% frente al 47,78%. Pero la situación cambia si se consideran solo las ciudades: el 55,2% de los fallecidos en las capitales de provincia en 2023 fueron cremados.

En términos globales, el porcentaje de incineraciones en España ha pasado del 38,4% en 2017 al actual 47,78%.

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El incremento de actividad en los hornos crematorios no ha supuesto, en cualquier caso, y de momento, una necesidad de más instalaciones para atender la demanda. Según el informe de Panasef, existen en España un total de 537 hornos crematorios, lo que supone una capacidad para realizar al menos 1.549 cremaciones diarias, frente a una demanda total del orden de 570. En la Comunidad de Madrid, en concreto, son 33 los hornos que registra la patronal funeraria.

El estudio no llega a señalar cuántos existen en la ciudad de Madrid, pero Ruiz asegura que no hay problemas en ese sentido en la capital. "Ahora mismo, con los hornos que tenemos en la ciduad de Madrid hay capacidad excedentaria", mantiene el gerente de SFM, empresa que gestiona los 14 cementerios municipales de la ciudad. "Es verdad que algún día podemos estar a la capacidad total, pero prácticamente todos los días hay capacidad excedentaria, con lo cual no entendemos que sea ahora mismo una necesidad ni un problema".

Crematorio en el tanatorio de la M40

El pasado verano, el Ayuntamiento de Madrid autorizó a Parcesa, la empresa que gestiona el tanatorio de la M40, a abrir un horno crematorio en sus instalaciones, a menos de 250 metros de viviendas, lo que contraviene la Ordenanza municipal de Calidad del Aire. Lo hicieron, se ha asegurado reiteradamente desde Cibeles, en profundo desacuerdo, obligados por una sentencia del Tribunal Supremo y con el visto bueno de la Comunidad de Madrid, que ha dado la autorización ambiental.

Los vecinos de Usera y Villaverde, por su parte, entienden que la sentencia del Tribunal Supremo no obliga necesariamente a conceder la autorización sino a resolver la solicitud de Parcesa "motivadamente". Además de presentar un recurso de reposición contra la decisión municipal, algo que también han hecho tanto Más Madrid como el PSOE, llevan desde el verano manifestándose contra el intento de la empresa, el cuarto ya desde 2002, de instalar el crematorio junto al tanatorio. El pasado sábado protagonizaron la última marcha, en esta ocasión entre la Puerta del Sol y Cibeles.

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Más allá de ello, la cuestión de las incineraciones y las inhumaciones no es el único cambio en relación con los usos funerarios que se viene observando en Madrid. "Empezamos a notar, de manera muy leve, que empieza a reducirse el número de velatorios", apunta Ruiz, que lo achaca, como el aumento de cremaciones, a factores más de índole cultural que económica. "Hay una cultura que tradicionalmente nos ha llevado a hacer una recogida, un velatorio y un destino final, pero empieza a haber familias que nos piden que, tras el fallecimiento, el cuerpo pase de cámara a destino final, sin sin pasar por el velatorio".

En este sentido, la Radiografía del Sector Funerario 2024 también apunta hacia una transformación, tímida pero sostenida, en la manera de dar el útimo adiós a los finados. Con datos recogidos entre los asociados de la patronal funeraria, en 2021, el 88% de las ceremonias fúnebres celebradas en España fueron religiosas frente a un 12% de ceremonias laicas. En 2023, el porcentaje de despedidas religiosas fue del 84% frente a un 16% de actos de carácter laico.