Examen de conciencia del Real Madrid: Valverde no entrena con el grupo y Courtois se pone ante el espejo de los penaltis

El Real Madrid parecía haber disipado sus males de inicio de temporada con la repesca satisfactoria de la Champions, la ida de las semifinales de la Copa y hasta el restablecimiento de la normalidad en Liga tras vencer al Girona. Pero la derrota contra el Betis ha vuelto a poner a los de Ancelotti frente al espejo por su falta de compromiso en los partidos que no consideran como decisivos en su camino. Fuera de esta linealidad, el conjunto que entrena el italiano es un club de dos caras que pretende ganar los partidos por inercia. "Si jugamos así ante el Atlético, no vamos a ganar", advirtió Carletto, quien echa de menos a Valverde, con el que no ha podido contar en los últimos tres partidos, y es consciente de que Courtois, como en otros momentos malos, no va a poder ser siempre la viga contra los males.

Carrera a contrarreloj de Valverde para el 'Euroderbi'

Valverde ha jugado esta temporada de lateral derecho improvisado. Ha rendido por encima de Lucas Vázquez, sustituto natural de Carvajal, cuando este se ha ausentado por lesión. Esa baja le catapultó a la titularidad aun sabiendo Ancelotti que si retrasa al uruguayo pierde su llegada. Con todo, el '8' del Real Madrid se ha esforzado, partiendo del flanco derecho de la zaga, en no dejar a los suyos sin sus centros tensos o tiros desde larga distancia que ayudan a destaponar los partidos.

Era visto que, debido a la enorme carga de partidos, antes o después Valverde iba a tener que parar. El Real Madrid afronta el tramo decisivo de la temporada después de un curso complejo, en el que ha tenido más lesiones musculares y problemas físicos de los que desearía. Un curso difícil de gestionar, con más de 70 partidos, y que no terminará hasta el 13 de julio de 2025. Contra el Girona fue suplente, no viajó a Donosti y tampoco a Sevilla. A pesar de estas ausencias, Valverde sigue siendo el hombre con más minutos de la plantilla: 3.387.

Un señalado Ancelotti apunta a los jugadores: “Si jugamos así, el martes no ganamos. Faltó actitud y compromiso”

Valverde arrastra problemas en el abductor y forzará para llegar al 'Euroderbi' del martes en el Bernabéu contra el Atlético. Ya jugó por encima del umbral permitido frente al Manchester City y desde entonces arrastra molestias que han cortado su presencia. En el último entrenamiento, el polivalente jugador estuvo apartado y trabajó en solitario. Este lunes se determinará si puede integrarse en la rutina colectiva, justo un día antes de la ida de octavos de Champions, en la que tampoco estarán Jude Bellingham, por sanción, o Ceballos, lesionado por dos meses.

Courtois y Lunin, ningún penalti parado esta temporada

Dudar de Courtois es dudar del propio Real Madrid, por eso la buena salud del belga es imprescindible, aunque la temporada pasada el club blanco conquistó la 'Decimoquinta' con Lunin como protagonista. Salvo la final, en la que el ucraniano fue suplente, por detrás de su compañero, que superó un largo calvario de cruzado y menisco de la rodilla. Por supuesto, la apuesta de Ancelotti por la meritocracia funcionó. Sin embargo, hay una estadística en la que Courtois deberá mejorar si el Real Madrid no consigue sacar limpias sus eliminatorias.

Frente al Betis, el guardameta titular del Real Madrid hizo una intervención en la que hizo gala de sus reflejos. Con el campo mojado, y tras un bote, sostuvo a su equipo en la primera parte. Sin embargo, se quedó bajo palos en el tanto de Cardoso, a la salida de un córner. Tampoco detuvo un penalti perfectamente ejecutado de Isco. Adivinó la intención del ex del Real Madrid, pero su estirada fue imposible. Courtois trabaja con Quique Llopis, entrenador de porteros del club blanco, para mejorar sus estadísticas en penas máximas.

Courtois, ante la insólita situación del Real Madrid: "Deberíamos haber ganado otros partidos, no solo el de mañana"

A lo largo de su carrera, al cancerbero le han tirado 70 veces desde los once metros en los 90 minutos: en 58 han acertado sus rivales y en 12 ha sido él el ganador. Esta temporada, Courtois ha tenido que defender seis veces su portería ante penaltis y en todas ha sucumbido: Isco, Budimir y Julián Álvarez en Liga; Haaland y de De Ketelaere en Champions; y Lewandowski en la Supercopa de España. Solo en este último partido y en el del Betis el Real Madrid acabó cayendo, pero los otros dos lanzamientos fueron en Liga y provocaron empates ante Osasuna y Atlético.

Fugas que han puesto al vigente campeón del campeonato en la tercera plaza, aunque a apenas tres puntos del líder, el FC Barcelona, y dos del Atlético, su siguiente rival. El último penalti que Courtois detuvo fue el 4 de junio de 2023, ante el Athletic Club. Se lo paró a Mikel Vesga. Mejores son los números de Lunin, héroe la temporada pasada al culminar la resistencia del Etihad frente al Mánchester City. En su carrera, el ucraniano ha detenido en el tiempo reglamentario ocho de los 26 penaltis que le han lanzado, un 30%, aunque ninguno esta temporada, en el que ha encajado los dos de Copa del Rey que tuvo que defender (frente al Celta y el Leganés) y el de Champions contra el Lille.

En tandas, con la del City de la temporada pasada, Lunin salió victorioso de las tres que ha disputado: detuvo dos tiros en cada una de ellas. El porcentaje de efectividad es menor en Courtois: ha parado dos los 10 penaltis que le han lanzado en tandas. Con todo, el Real Madrid ha ganado las dos tandas de penaltis en las que el belga ha defendido la portería, ambas en la Supercopa de España. En el Chelsea perdió una en la Community Shield frente al Arsenal (2017/2018). Aunque el belga confía en que su buen hacer en los 90 minutos o en la prórroga le libre de estos dolores de cabeza, acuciantes en un Real Madrid obligado a pensar soluciones contra el Atlético.