El Manchester City y la selección tiemblan pero... ¿quién pierde más con la baja de Rodri?

Siempre lo son, pero la lesión que ha puesto en jaque a Rodri ha llegado en el momento más inoportuno. El centrocampista español atravesaba el mejor momento de su carrera tras haber sido nombrado MVP de la pasada Eurocopa, siendo incluso uno de los candidatos al Balón de Oro, cuando su rodilla dijo basta. Aunque no se conoce el tiempo de baja, todo apunta a que se perderá lo que resta de temporada tras confirmar el Manchester City que tiene afectados los ligamentos de la rodilla derecha.

Una baja ultrasensible para el City, que no puede aspirar a una alternativa que se acerce a lo que le ofrecía el madrileño, y también para España. En los dos equipos, Rodri era a sus 28 años el eje sobre el que giraba su juego, tanto en la faceta ofensiva como en la defensiva. El "mejor centrocampista de contención del mundo", como lo definió Guardiola, deja huérfano con su lesión a ambos de forma abrupta.

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"Confío en mis jugadores. Necesito encontrar una solución. Rodri es insustituible. Por supuesto que es un gran golpe para nosotros. Pero en el fútbol esto sucede", reconoció Guardiola, que ya piensa en cómo dibujar una alternativa en su esquema. "Mi deber es encontrar una solución para ser competitivos y seguir ahí. Encontraré una solución. Lo haremos", aseguró el catalán, que tendrá que estrujarse los sesos para reemplazarle.

Siempre titular

Rodri lo jugó 'todo' la temporada pasada. 59 encuentros -todos como titular- entre su club y la selección española absoluta la temporada pasada. 50 de ellos fue con el City, en los que marcó nueve goles y 14 asistencias. Números enormes para un pivote pero que, aún así, no dimensionan todo el trabajo del español en un equipo que no cuenta con un sustituto puro.

Ni bueno, ni malo, ni regular. No hay otro 'cinco' en el City. Por eso, este año lo empezó descansando, sabedor Guardiola del tute que llevaba encima y de lo necesario que sería en adelante. No jugó los primeros cuatro partidos de Premier, en los que el City salió vencedor de todos, algo no muy común viendo los precedentes.

Porque hasta esta temporada, y desde que el City fichó a Rodri, el conjunto de Mánchester había perdido cinco de los 15 partidos que jugó sin Rodri. Un tercio, unas cifras mucho más altas de lo permitido con Rodri en el campo. Y en todas las competiciones, más de lo mismo.

Desde su llegada en 2019, el City ha perdido el 24% (11) de los 45 partidos que ha jugado sin Rodri, mientras que con él en el campo la cifra se reduce hasta el 11% (28 de 259). 

Casi invencible

De hecho, se puede decir que durante casi un año y medio, el español fue casi invencible. Fue en el tramo entre el 5 de febrero de 2023 (perdió 1-0 con el Tottenham) y el 25 de mayo de 2024 (cayó 1-2 con el Manchester United en la final de Copa) cuando disputó 74 partidos sin perder, sumando a club y selección, batiendo el récord de 73 encuentros invictos que tenían Paolo Maldini y Demetrio Albertini.

Para muestra, la Premier del año pasado que conquistó el City. Las tres derrotas que registraron los Sky Blues en la pasada Liga (cayó 2-1 con el Wolverhampton, 1-0 con el Arsenal y 1-0 con el Aston Villa) coincidieran con la ausencia de Rodri por sanción.

Una dinámica similar, con muchos menos partidos eso sí, a lo que le ocurre a la selección. En 2023, jugó en nueve de los diez partidos que disputó la selección, solo descansando ante Chipre con la clasificación a la Euro ya sellada. Y por supuesto, jugó la semifinal y la final de la Copa de las Naciones que conquistó el equipo de De la Fuente.

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Y en 2024, más de lo mismo. Nueve partidos oficiales y Rodri solo se perdió dos. De los dos que van de Nations League, se perdió uno, el que empató España en Serbia. Y en la Eurocopa, jugó seis de los siete partidos, solo descansando en el último de la fase de grupos ante Albania, con la selección ya clasificada. Eso sí, cuando se tuvo que retirar del campo en el descanso de la final, por lesión, emergió en España esa figura con la que no cuenta el City.

Zubimendi sustituyó al madrileño y lo hizo con total garantías, confirmando lo que todos ya intuían: es un pivote de los mejores del mundo. Tanto que este verano llamó la atención del Liverpool, que estaba dispuesto a pagar su cláusula hasta que el propio jugador decidió seguir en la Real. Ahora, aparece en el horizonte su gran oportunidad de brillar con la selección, con la que será tutular toda la temporada.