El coronavirus y la lava "frenan" la recuperación de la economía de La Palma

La Federación de Empresarios de

La Palma

(Fedepalma) ha hecho público los datos de un nuevo informe de coyuntura de la Isla, correspondiente al último trimestre de 2021, donde se revela la caída de parámetros económicos como consecuencia de la pandemia y, sobre todo, de la erupción volcánica en Tajogaite. Este informe, realizado periódicamente por Corporación 5, descubre la incertidumbre en los diferentes sectores económicos que sufren un "empeoramiento" agravado por la sexta ola de la covid-19 y la incidencia del volcán que generaron la interrupción de los flujos turísticos, además de paralizar el crecimiento económico que durante el año 2021 se estaba apreciando en La Palma.

Del informe se extrae que esos factores provocaron "una ralentización de la tan deseada recuperación económica", dando como resultado que la economía insular esté por debajo de lo esperado. En el análisis de los indicadores realizados se muestran ya algunos signos de la erupción del volcán, ante lo que se reclama llevar a cabo planes o programas que ayuden a la transformación de la Isla, "acometiendo acciones vinculadas a las actividades económicas como a las personas vinculadas a ellas", ya que el impacto por la lava provocó la desaparición de superficie vinculada a actividad económica y social.

Además del turismo, la agricultura es una de las grandes perjudicadas de esta crisis coyuntural. Tomando como referencia las exportaciones de plátanos, el descenso alcanzó un 45% el pasado noviembre. Esa cifra negativa registrada para el total de las exportaciones se hace aún más patente si el destino de estas es el extranjero. Hasta noviembre de 2021, las exportaciones acumuladas han sido de casi 980 toneladas, un 13,26% menos respecto al mismo período de 2020, que fueron 1.129 toneladas.

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En lo referente a la construcción, la venta al por mayor de cemento presenta en diciembre de 2021 el menor registro desde el año 2017. Con una caída de más de 520 toneladas respecto a noviembre de 2021, el acumulado para 2021 asciende a 23.734 toneladas, frente a las 24.057 toneladas de 2020.

Otro de los valores a tener en cuenta es el consumo eléctrico. En diciembre de 2021 se alcanzaron los 19.247 MWh, tras experimentar un descenso continuado desde agosto de 2021, cuando se registró el máximo anual de 23.660 MWh. En comparación con diciembre de 2020, se registra un descenso de, aproximadamente, 1.000 MWh, suponiendo un decrecimiento de casi el 5%, y más de 2650 MWh respecto a diciembre de 2019, un 12,7% menos.

Las exportaciones de plátano cayeron más de un 13% hasta el pasado mes de noviembre

Finalmente, en relación con el número de matriculaciones de vehículos, el año 2021 registra un total de 1.496 unidades, mientras en 2020 y 2019, las cifras ascendieron a 1.567 y 2.158, respectivamente. Esto implica una caída anual de más de un 4,5% respecto a 2020, y de un 30,7% en relación con 2019.

Consecuencias de la erupción

El informe también recoge que pese a un inicio de año con un ritmo de crecimiento reducido para alcanzar los niveles económicos prepandemia, las expectativas del empresariado y del consumidor presentó niveles similares a los observados en el 2019. Sin embargo, el impacto de la erupción volcánica, así como la incidencia de la variante ómicron ha generado una reducción en dichas expectativas.

De acuerdo con ello, el Índice de Confianza Empresarial Armonizado (ICEA) en La Palma se sitúa para el primer trimestre de 2022 en 119 puntos, descenso respecto al cuarto trimestre de 2021 en más de 15 puntos, con una tasa de crecimiento trimestral negativa de 11,9%. Desde la perspectiva de los consumidores, el índice de confianza (ICC), cuya última actualización se refiere al cuarto trimestre de 2021, se sitúa en 69,5 puntos, un descenso de 6,75 puntos sobre e l tercer trimestre del año, un 8,52% menos.

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En los datos de Encuesta de Población Activa (EPA) del periodo a estudio sí se muestran un menor impacto en el mercado de trabajo, "inferior al esperado tras la erupción del volcán", recalcan los economistas. La tasa de actividad en el cuarto trimestre de 2021 fue de un 54,1% frente al 55,7% del mismo trimestre de 2020, registrando una tasa de crecimiento interanual de, aproximadamente, un 1,6%. Respecto a los niveles prepandemia, la tasa de actividad se encuentra en 57,72%, es decir, más de 3,7%. por encima del registrado en el mismo trimestre de 2021. Para diciembre de 2021, el número de afiliados a la Seguridad Social asciende a 2.127 personas, 26 personas menos que el mes anterior, y un descenso respecto a diciembre de 2020 de, aproximadamente, un 1,7%.

Con respecto al sector del turismo para el último trimestre de 2021, el informe de coyuntura muestra una recuperación de los niveles registrados en 2020, pero muy lejos de los observados en 2019. Para octubre y noviembre de 2021, el número de turistas internacionales supuso 2.455 y 3.602 turistas, respectivamente. Sin embargo, la entrada de turistas extranjeros hasta noviembre de 2021 es de más de 37.000, alejados de los casi 55.000 turistas registrados para el mismo período de 2020,